“能效领跑者”针对企业的激励，更多是精神层面的，这与此前企业动辄拿回几千万乃至上亿元的节能补贴，形成鲜明对比。
笔者浏览3月18日国家三部委公示的首批拟入选“能效领跑者”制度的家电产品名单发现，参与的厂家小伙伴好少，首批参与空调产品的只有格力、美的、海尔、长虹四家企业；参加冰箱的也是四家——海尔、海信（包括“容声”）、美的、三星；彩电略多，可也只有包括TCL、海信、创维、康佳、三星等在内的6家。这与此前国家出台的家电下乡、节能惠民等“百家争鸣”、“万舸争流”的局面简直有天壤之别。
难道是“领跑者”制度（以下简称“领跑者”）对产品节能水平的门槛太高？笔者通过政策发现，入选“领跑者”制度只需三个方面标准：产品不能低于一级能效；必须是量产的产品而不仅仅是样品；质量等综合性能优异。由于家电产业经过数轮的节能环保升级，几乎所有的家电企业都能生产出一级能效产品，也就是说无论从节能技术还是质量品质上来讲，是不存在什么资格门槛的。笔者认为，之所以竞标“领跑者”寡，很可能还是因为小伙伴们缺少参与热情。
与之前的家电节能补贴政策不同，“领跑者”并不对用户进行现金补贴（先由企业垫付，后企业从国家财政部门拿回补贴），而是针对企业进行的激励，但也仅限于精神层面的奖励——比如允许企业在通过能效领跑者认证的产品上，使用专属的宣传标志进行宣传等。这与此前，企业可能动辄拿回几千万乃至上亿、甚至数十亿的节能补贴形成鲜明对比。笔者认为，毕竟在近两年家电大环境不景气的行业背景下，如何拉动销售才是企业真正关心之道，虽然入选“领跑者”的产品可以优先纳入“节能产品政府采购清单中”，但毕竟数量有限，实属“杯水车薪”。
纵观当前的家电销售市场，价格战、概念战（包括智能、高端等）仍是主要营销手段，无论是厂家还是商家都普遍缺乏推广和销售“高能效”家电产品的热情。这可能有两个方面的原因：首先，节能高效的产品大家都有，经过国家数轮提升节能产品等级国家标准之后，节能作为产品性能，也几乎成为标配，体现不出市场所需要的差异化；其次，通过此前数年的节能惠民补贴，消费者已经消费了甚至是透支了这部分需求，也就是说消费者对节能产品本身也没有什么兴趣，市场需要通过其它的诸如概念战、智能战、体验营销等等来“勾引”消费者花钱。
